中国人赏玩山核桃是有历史的，起源于汉隋、流行于唐宋、盛行于明清。在2000多年的历史长河中盛传不衰，形成世界独有的中国核桃文化。近几年，山核桃市场变得火爆异常。然而，如何把玩文玩核桃，却不是人人都知道的。把玩山核桃有许多手法，如揉、搓、捏、扎等。讲究的主儿，这对核桃可以在手里随意把玩，但应尽量防止核桃之间摩擦碰撞，不能让它出声。山核桃既可做“揉手核桃”，又可做雕刻核桃，既能供人们观赏，又可作为收藏，因此备受人们青睐。它在古玩行中也是一个收藏品种，行内人称之为“文玩核桃”。

在玩核桃过程中，人们利用核桃的尖刺，文玩核桃凸起和棱角，采取揉，搓，压，扎，捏，蹭，滚等技法运动双手，压扎掌上穴位，刺激手上反应区，达到舒脉通络，活血化瘀，强身健体的效果。因核桃皮厚质坚，经过手的长期揉搓，汗液的浸润，油脂的渗透，时间的打磨，最后成为一件亮里透红，红中透明，不是玛瑙胜似玛瑙的自然艺术精品。核桃作为一种文玩的产物，有它的把玩和收藏的价值。把玩文玩核桃更能起到舒筋活血、预防职业病的功效。玩核桃，其实如玩天然宝石，时间越久，越会有一种天人合一的感觉。核桃同样，随着把玩时间的增长，核桃的变化会很快，很特别。

把玩文玩核桃也有一定的保健作用，能调治手掌的六条经络，舒筋活血，对大脑有益处。早期脑动脉硬化、高血压、手脚麻木的患者常揉核桃可起到预防和治疗的效果，如左腿麻就多用右手揉，右腿麻用左手。文玩核桃是指对核桃进行特型、特色的选择和加工后形成的有收藏价值的核桃，文玩核桃主要根据品种、大小、品相和皮质来挑选。文玩核桃近年来深受不少藏家的宠爱。

所谓的“文玩核桃”，是指从核桃中挑选出纹理相似、大小一致、重量相当的一对，经过去茎、洗刷、打磨、上油、阴干、雕刻等多道工序，成为有收藏价值的文玩器具。狮子头、官帽、公子帽、虎头四大品种成为近年来备受藏家关注的“四大名核”。在玩核桃过程中,人们利用核桃的尖刺、凸起和棱角,采取揉、搓、压、扎、捏、蹭、滚等技法运动双手,压扎掌上穴位,文玩核桃刺激手上反应区,达到舒脉通络,活血化淤,强身健体的效果。